J’ai découvert via la blog OCLCien de Thom Hickey, un service d’interrogation à distance des autorités noms de personnes de la Library of Congress. Il a une petite interface ici. L’intérêt c’est surtout qu’il est développé sous la forme d’un Web service en SOAP, donc il peut être réutilisé par d’autres applications comme Dspace ou ePrints. On peut voir le fichier WSDL de description du service ici. Il y aussi un autre billet sur Outgoing qui évoque des ressources connexes sur ce sujet.
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Web services sans savon
La façon "canonique" de faire des Web services utilise le protocole SOAP (qui signifie, bien évidemment, "Simple Object Access Protocol" et certainement pas "savon"). Il existe néanmoins un groupe d’irréductibles geeks qui luttent encore et toujours contre cette architecture complexe et font des Web services avec REST (qui signifie, je vous le donne en mille, non pas qu’on a envie de se reposer mais " Representational State Transfer").
Alors qu’est-ce que REST ? Pour faire horriblement abrégé, REST consiste à utiliser les protocoles « ordinaires » du Web : HTTP avec ses méthodes GET et POST, sans recourir à l’enveloppe XML spécifique qu’est SOAP.
Grâce à cette définition très étendue des Web services, vous faîtes peut-être (sûrement, même) des Web services sans le savoir : OAI, RSS, par exemple, fonctionnent par l’envoi d’informations en XML via des services de type REST.
On trouve chez Eric Lease Morgan un récapitulatif du séminaire Web services d’OCLC en 2002. Bon ça date un peu, mais ça explique bien de quoi on parle, et il reprend les différents types de Web services qu’on utilise déjà en bibliothèque. Il réexplique même la différence entre SOAP et REST au cas où la mienne vous paraîtrait insuffisante.
Par ailleurs, sur XML.com, on peut lire aussi quelques articles sur REST en forme presque de pamphlet :
Un autre jour je parlerai de SOAP.
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